De compacte caravan: klein maar fijn
Een klein formaat caravan noemen we ook wel een compacte caravan of een mini-caravan. Caravans in deze categorie hebben gemiddeld een lengte van ongeveer 4 meter. Daarmee zijn ze prima geschikt voor twee personen. Door deze geringe afmetingen zijn het meestal ook lichte caravans, met een gewicht tussen de 500 en 700 kilo.
Kleine caravans zijn vooral ideaal voor beginnende, avontuurlijke en nuchtere kampeerders die prijs stellen op iets meer luxe dan een tent. Zo’n compacte caravan is dan een goede upgrade: hij neemt weinig plaats in en je koppelt hem relatief makkelijk via de trekhaak aan je auto. Je kunt zo’n compacte caravan eigenlijk een beetje beschouwen als een bed op wielen. Hij biedt meer comfort dan een tent, maar de ruimte binnenin blijft natuurlijk wel beperkt.
Creatieve oplossingen
Die beperkte binnenruimte dwingt fabrikanten creatieve oplossingen te bedenken om compacte caravans alsnog zo functioneel mogelijk te maken. Behalve een slaapplaats voor twee personen heeft een compacte caravan meestal ook een klein keukentje om eten klaar te kunnen maken. De opbergruimte is vaak wel wat beperkt. Duurdere, modernere uitvoeringen zijn soms zelfs luxe uitgerust met vloerverwarming, een koelkast en goede isolatie.
Ervaring opdoen
Lijkt het rijden met een caravan achter de auto gevaarlijk of stressvol? En wil je toch met de caravan op pad? Dan is een compacte caravan een goed begin om daar ervaring mee op te doen. In tegenstelling tot grote exemplaren is het rijden met een kleine caravan een compleet andere belevenis; het blijkt veel eenvoudiger dan je misschien denkt. Ervaren caravanrijders zullen zeggen dat het eigenlijk niet zoveel voorstelt.
De overzichtelijke afmetingen van een compacte caravan betekenen ook dat je bij aankomst op de camping heel gemakkelijk naar je staanplaats toe manoeuvreert. Dat kan achter de auto of met behulp van de praktische handgrepen aan de voor- en achterkant van de caravan.
De voordelen van een compacte caravan
Tegenover de beperkte binnenruimte van een kleine caravan staan aardig wat voordelen:
- Een kleine caravan past achter een kleinere auto
- Een kleinere caravan en kleinere auto betekent vaak lagere brandstofkosten en dus een gunstigere kilometerprijs
- Met moderne voorzieningen is een compacte caravan al snel veel comfortabeler dan een tent
- Een caravan is vaak voorzien van eigen sanitair
Klein en licht
Een kleine caravan is meestal een lichte caravan. Superhandig: voor een caravan van minder dan 750 kilogram is geen aanhangerrijbewijs vereist. En is het met zo’n lichte caravan nog noodzakelijk om een grote zware dieselauto te rijden? Die kost het hele jaar door veel geld, maar bewijst zijn meerwaarde als trekauto eigenlijk alleen als je met een grotere en zwaardere caravan op vakantie wilt gaan. Kies je voor een compacte caravan, dan kun je goed uit de voeten met een kleinere auto op benzine.
Is duurzaam en emissievrij elektrisch rijden jouw wens? Het is zeker niet uitgesloten dat je een elektrische auto kunt gebruiken als caravantrekker. Van de huidige generatie elektrische auto’s zijn enkele modellen geschikt om een compacte caravan van maximaal 750 kilo te trekken. Denk bijvoorbeeld aan een Tesla Model 3, Nissan Ariya, Ford Mustang Mach-E, Renault Megane en Volkswagen ID4. Dat scheelt je op jaarbasis waarschijnlijk een heleboel geld aan wegenbelasting, verzekering en onderhoudskosten. Want als je toch met z’n tweetjes op vakantie gaat, dan heb je misschien geen grote auto met zware motor nodig.
Hip en trendy
Daarnaast is een compacte caravan al jaren hartstikke hip. Ze zijn verkrijgbaar in bijzondere vormen, in aerodynamische ‘teardrop’-vorm of met afgeronde zijden. Er zijn talloze combinaties van ronde en rechte lijnen, kleuren, materialen en handige opties, zoals een fietsendrager, voortent, luifel of daktent.
Een compacte caravan is dé logische volgende stap op het gebied van comfortabel kamperen. Je hebt nog steeds datzelfde buitengevoel, maar je hoeft nooit meer op de grond te slapen. In plaats daarvan lig je droog en warm in de caravan, in een comfortabel bed. Bovendien heb je je eigen toilet mee, zodat je niet meer ’s nachts met de zaklamp en de wc-rol over de camping hoeft.
Wat is er zoal te koop?
De Going Go-Pod is een goed voorbeeld van een compacte, lichtgewicht compacte caravan. Hij is uit één stuk gebouwd en weegt ongeveer 750 kilo. Dat betekent dat zelfs kleine auto’s deze caravan kunnen trekken. Daar heb je niets meer voor nodig dan je standaard B-rijbewijs. Ideaal voor iedereen die nog nooit met een caravan heeft gereden. Ook interessant voor wie een iets luxere manier van kamperen zoekt, zonder daar een andere auto voor te hoeven kopen. Andere voorbeelden van een caravan in deze klasse zijn de Kip Shelter, Knaus Sport&Fun en de Dethleffs Coco.
Tip: vergelijk altijd verschillende compacte caravans voordat je er eentje gaat kopen.
Belangrijk: goede remmen
Over het algemeen zijn caravans geremd. Dat wil zeggen dat ze hun eigen remmen hebben, meestal is dat een oplooprem. Deze rem is eenvoudig en makkelijk in het onderhoud. De rem gaat werken zodra je met de auto vertraagt. De caravan wil door zijn gewicht een bepaalde snelheid behouden en begint daardoor tegen de auto te drukken. Het schuifstuk, dat zich aan de dissel bij de koppeling bevindt, schuift daardoor in en trekt vervolgens aan de remkabels. Zo worden de remvoeringen tegen de binnenkant van de remtrommel gedrukt, waarna de caravan afremt.
Sommige vouwwagens en mini-caravans kunnen ongeremd zijn. Dat betekent dat de remkracht van de auto er ook voor moet zorgen dat de caravan remt. Het is daarom belangrijk dat je auto het juiste trekvermogen heeft voor je caravan, zodat je steeds de controle behoudt. Daarnaast is het ook belangrijk dat je remmen in goede staat zijn als je op vakantie gaat.
Let op: de oplooprem moet regelmatig nagekeken en onderhouden worden voor een optimale werking.
Een ongeluk is zo gebeurd
Misschien heb je wel eens meegemaakt: schade aan je caravan. We kennen allemaal wel die grappig bedoelde filmpjes, waarin je ziet hoe een caravan wordt afgekoppeld en vervolgens een helling afrolt. Toch gebeuren deze dingen helaas ook in het echt, vaak met veel schade als gevolg.
Mocht je schade krijgen aan je caravan of onderweg schade veroorzaken, dan is het prettig om te weten dat dit soort zaken vaak gedekt wordt door de autoverzekering of je aansprakelijkheidsverzekering. Daar hoef je dus geen extra verzekering voor af te sluiten. Sowieso is een caravanverzekering niet verplicht.
Verzekering
Koop je een dure caravan of wil je schade aan de caravan zelf graag afdekken, dan kun je een caravanverzekering afsluiten. Of dat handig is, hangt vooral af van jouw persoonlijke situatie en de caravan in kwestie. Zo zul je een goedkope tweedehands caravan meestal niet verzekeren. Bij een duurdere caravan kan een caravanverzekering soms wel handig zijn.
Een standaard verzekering dekt vaak schade door brand, diefstal en inbraak. Hieronder vallen ook de voortent en aanbouw. Daarnaast zijn ook de kosten van hulpverlening boven de waarde van de caravan verzekerd. Denk bijvoorbeeld aan het opruimen, bewaken en transporteren van de caravan. Meestal zijn de kosten voor het opnieuw plaatsen en aansluiten van een beschadigde caravan ook gedekt.
Let bij het afsluiten van een verzekering altijd op het eigen risico. Bij schade moet je meestal een eigen risico betalen, wat niet door de verzekering vergoed wordt. Lage premies gaan soms samen met een hoog eigen risico, dus let daar goed op.
Kopen of huren?
Wil je regelmatig en voor langere periodes kamperen? Dan is het verstandig om een compacte caravan te kopen. Als je van plan bent om meerdere keren per jaar op reis te gaan en je eigen caravan als een 'thuis weg van huis' wilt hebben, kan de aankoop van een compacte caravan een goede investering zijn. Door een compacte caravan te kopen, heb je altijd de vrijheid om te reizen wanneer je maar wilt, zonder afhankelijk te zijn van de beschikbaarheid van verhuurbedrijven. Bovendien kun je je eigen caravan naar wens uitkiezen, personaliseren en aanpassen aan je behoeften en voorkeuren. Daardoor wordt het jouw ideale comfortabele en vertrouwde plek voor al je avonturen.
Ben je iemand die liever af en toe op vakantie gaat? Wil je niet gebonden zijn aan de kosten en verplichtingen van het bezit van een compacte caravan? Dan kan het huren van een compacte caravan voordeliger zijn. Dan hoef je immers niet te investeren in aankoop, onderhoud en opslag. Daarnaast hoef je je geen zorgen te maken over het onderhouden van de caravan, zeker handig als je geen ervaren caravanbezitter bent. Het huren van een compacte caravan biedt flexibiliteit en gemak, omdat je een caravan kunt kiezen die past bij de grootte en specificaties die je nodig hebt voor elke reis.
