Mercedes-Benz V 230

Met zijn Sprinter had autofabrikant Daimler uit Stuttgart sinds 1995 een moderne minibus en camionette in een handig, rechthoekig formaat in zijn collectie. De Mercedes Sprinter deed het vooral goed als bedrijfsvoertuig, waarbij de minibus uitgroeide tot één van de marktleiders uit dit segment. Maar in het sinds eind jaren ’80 groeiende segment van de gezins- en vrijetijds-MPV’s miste Daimler daarentegen een goede tegenhanger. Een ruimtewagen met lifestyle pretenties en een variabel ruimteconcept moest dit gat in de collectie opvullen en zelfs een nieuwe klasse van Mercedes-Benz introduceren: de V-klasse. In 1996 was het product klaar om in productie genomen te worden. Als eerste model uit de nieuwe MPV-klasse verscheen de Mercedes-Benz Vito. Deze minibus was ontwikkeld voor bedrijfsmatig gebruik en vormde een compacter alternatief voor de Mercedes-Benz Sprinter. De comfortabel uitgeruste MPV-variant kwam in 1996 als Mercedes-Benz V 230 op de markt. Deze eerste ruimtewagen van Mercedes-Benz werd tot 2003 aangeboden, daarna stond er met de Mercedes-Benz Viano een opvolger klaar.

De Mercedes-Benz V 230 biedt plaats aan maximaal zeven passagiers

Terwijl de Franse concurrentie met de sinds 1984 aangeboden Renault Espace een hoogwaardig design combineerde met originele interieurontwerpen en een innovatieve materiaalmix voor de carrosserie, kozen de constructeurs uit Stuttgart vooral voor traditie en plaatsvoordeel. In plaats van met een panoramavoorruit en een futuristisch ogend dashboard scoorde de eerder saai gevormde Mercedes-Benz V 230 (die naar het voorbeeld van de Mercedes-Benz Sprinter ontworpen werd), punten met het ruimteaanbod. Hij had namelijk een lengte van 4,66 meter, een breedte van 1,87 meter en een hoogte van 1,84 meter. De Mercedes-Benz V 230 beschikte standaard over een derde achterbank, waardoor de ruimtewagen plaats bood aan maximaal zeven passagiers. Men kon in de achterste passagiersruimte instappen dankzij een zijdelingse schuifdeur aan de bestuurderskant.

De Mercedes-Benz V 230 is verkrijgbaar als benzine- en als dieselmodel

De voorwielaangedreven Mercedes-Benz V 230 was zowel met een benzine- als met een dieselmotor in de collectie opgenomen. Het dieselmodel Mercedes-Benz V 230 TD had met zijn turbomotor een prestatievermogen van 95 kW (129 pk). Het prestatievermogen van de benzineversie van de Mercedes-Benz V 230 lag beduidend hoger. De 2,3 liter motor had namelijk een prestatievermogen van 105 kW (143 pk). Als transmissie werd er voor beide motorversies een handmatige vijfversnellingsbak aangeboden. De motoren werden door Mercedes geproduceerd, maar de compleet gemonteerde Mercedes-Benz V 230 rolde echter in de Spaanse Daimler-fabriek van de band. De dieselversie van de Mercedes-Benz V 230 werd tot 1999 geproduceerd; het benzinemodel bleef tot aan de introductie van opvolger Mercedes-Benz Viano in 2003 in de collectie.