Mercedes-Benz SL 320

Terwijl de meeste Duitse autofabrikanten zich bij het ontwerpen van cabriolets voornamelijk op de middenklasse oriënteerde, sloeg Daimler een andere weg in. De autofabrikant uit Stuttgart ontwikkelde in de jaren ’80 een volledig nieuwe generatie van luxe cabrio’s op basis van zijn sedans van de hogere klasse. Deze cabrio’s zorgden niet alleen maar bij een geopend dak voor een groots gevoel van ruimte. Met de komst van de nieuwe SL-serie nam Daimler voorlopig afscheid van de klassieke roadsters die met legendarische modellen zoals de 190 SL of de vleugeldeuren-Mercedes 300 SL decennialang bepalend waren voor de SL-klasse. Pas in 1996, met de komst van de kleinere SLK-klasse, verschenen er weer klassieke roadsters. Het nieuwe ontwerp van de open SL-klasse modellen moest het plezierige frisse lucht gevoel van een roadster verenigen met het rijcomfort van de hogere klasse en een sportieve performance.

De Mercedes-Benz SL 320 wordt in 1993 op de markt gebracht

De Mercedes-Benz SL 320 vulde vanaf 1993 de collectie van hogere klasse cabriolets van Daimler-Benz aan. Qua prestaties kon dit model in het midden van de SL-serie geplaatst worden. Het model werd aanvankelijk uitgerust met een zescilinder seriemotor met 170 kW (231 pk). In 1998 werd deze vervangen door een nieuw ontwikkelde V6-motor met 164 kW (224 pk). De cabriolet bereikte hiermee een maximumsnelheid van 250 km/u. De Mercedes-Benz SL 320 rolde tot 2001 met deze aandrijving van de band.

Veiligheidsfeatures voor de Mercedes-Benz SL 320 cabriolet

Om de veiligheid van de cabriolet te verhogen, rustten de ingenieurs van Daimler de Mercedes-Benz SL 320 uit met een veiligheidssysteem. Bij dit veiligheidssysteem moest een automatisch uitklappende rolbeugel de inzittenden beschermen bij een ongeval. Onuitgeklapt verstoorde hij de lijnvoering van de cabriolet echter niet. Vanaf 1996 werd het model bovendien standaard uitgerust met een remassistent. Het eveneens verkrijgbare elektronische stabiliteitsprogramma ESP kon echter alleen als speciale uitrusting besteld worden. Naast de standaard handmatige versnellingsbak was de Mercedes-Benz SL 320 vanaf 1996 optioneel ook met een automatische versnellingsbak verkrijgbaar. In de nieuwe generatie van de SL-serie die in 2001 gepresenteerd werd, werd de SL 320 afgelost door de Mercedes-Benz SL 350.