Lotus Exige

Goede redenen

• De Lotus Exige is een uitstekende trackdayauto: zeer licht, dynamisch en ook erg snel dankzij de V6 met compressor. Bovendien krijg je dankzij het onbekrachtigde stuur heel wat feedback van de voorwielen.
• Hoewel het zeker geen auto is om dagelijks in te zetten, het rumoer aan boord en het gebrek aan ruimte zouden dan als een vorm van zelfkastijding gezien kunnen worden, zit er een zekere soepelheid in de ophanging van de Exige die hem ook goed bruikbaar maakt op de openbare weg. Nog een voordeel van zijn lage gewicht.
• Met de reorganisatie van het gamma in 2012 kreeg de Lotus Exige een 3,5 liter-V6 uit de Evora, maar dankzij de toevoeging van een compressor klom het vermogen naar 350 tot wel 430 pk in de meest sportieve versies.

Belangrijke gegevens

Motoren

De 3,5 liter-V6 uit de Lotus Exige heeft zijn roots bij Toyota, waar hij in anonieme gezinswagens als de Camry en de Sienna werd gebruikt, maar maakte eerst zijn oversteek naar het Britse merk in de Evora, de meer ‘praktische’ Lotus voor dagelijks gebruik. In 2012 werd hij overgeplaatst naar de Exige om hem te differentiëren van de Elise, die Toyota-viercilinders bleef gebruiken. Voor de gelegenheid kreeg de V6 ook een compressor.

In basistrim is de V6 goed voor 350 pk en 400 Nm, genoeg om in 4 seconden van 0 naar 100 km/u te sprinten. De snelste Exiges hadden echter een tot 430 pk en 440 Nm opgevoerde motor, waarmee hij in 3,3 seconden naar de 100 km/u kon sprinten en een topsnelheid haalde van 290 km/u. Een handgeschakelde versnellingsbak met open mechaniek is standaard, sommige versies waren ook te bestellen met een automatische versnellingsbak of een sequentiële ‘bak.

Afmetingen

De Lotus Exige is iets langer dan de Elise, met een lengte van 4,05 meter, een breedte van 1,81 meter en een hoogte van amper 1,15 meter. Door die groeikuur en de grotere motor kwam er ook een beetje massa bij, maar met een gewicht van ongeveer 1,1 ton is de Exige nog altijd een van de lichtste sportwagens op de markt. Aan boord is er plek voor twee personen en de bagageruimte is om te verwaarlozen.

De onderstaande tabel bevat de specificaties van de Exige

Uitvoeringen

De Lotus Exige was in twee smaakjes te krijgen: S(port) of Cup. De eerste is meer geschikt voor dagelijks gebruik dankzij zijn iets zachtere ophanging en gewone straatbanden, de tweede is echt gemaakt voor trackdays dankzij driewegs Nitron-dempers die volledig instelbaar zijn, vaste vleugels voor meer downforce en semislicks. Daarnaast kon je de Exige ook als Roadster krijgen, die enkel als Sport werd geleverd.

Nieuw- en occasionprijzen

Met de herpositionering van de Exige boven de Elise, kwam er ook een prijsstijging. En de prijzen bleven stegen naarmate het model evolueerde. Momenteel kan je geen nieuwe Exige meer kopen, het model had nog een laatste Final Edition en wordt opgevolgd door de Emira, die qua positionering meer op de Evora lijkt.

Ook occasions moet je dus bereid zijn een lieve som te betalen voor een Exige Series 3. De goedkoopste exemplaren beginnen bij 70.000 euro tot bijna 150.000 euro voor een bijna-nieuwe Cup. Voor een groter aanbod zal je over de grens moeten kijken, want de Exige is een zeldzaam beestje op onze wegen.

Design

Exterieur

Hoewel je de Exige Series 3 als een evolutie of facelift van de Series 2 zou kunnen zien, veranderde er meer dan je zou denken. Het chassis werd verlengd, vooral aan de achterkant om de grotere motor te kunnen plaatsen. Verder kreeg het model net als de Elise een nieuwe, driehoekige neus in plaats van de dubbele koplampen die al sinds de start van het modellenduo aanwezig waren.

Interieur

Aan boord blijft de sfeer spartaans, en ondanks de verlenging van het chassis blijft het krap aan boord voor langere mensen. Geen grote displays, geen tientallen knopjes, maar gewoon een simpel stuurwiel en analoge tellers - al kon je vanaf 2020 ook digitale tellers bestellen. Sommige versies kregen nog een lederen bekleding, zetelverwarming en Focal-luidsprekers, maar die brengen niet veel op in het rumoerige interieur, waar rol- en windgeluiden nadrukkelijk te horen zijn. Een knap detail is de opengewerkte mechaniek van de handgeschakelde versnellingsbak, waardoor je niet enkel beter ziet wat je doet, maar het ook goed kan horen.

Rijhulp en veiligheid

De Exige is sowieso een vrij kaal uitgeruste auto en bovendien stamt het model uit 2012, dus qua actieve veiligheidsuitrusting mag je er niet al te veel van verwachten. Je moet genoegen nemen met een stijf chassis en twee frontale airbags - een van de redenen waarom het model vervangen moest worden.

Alternatieven

Een even hardcore sportwagen die evenveel op zijn gemak is op het circuit als op de openbare weg is moeilijk te vinden. De Alpine A110 is quasi even licht, maar is wat softer en mist de power van die 3,5 liter-V6 uit de Lotus. De Porsche Cayman is dan weer wat zwaarder en minder gefocust, behalve als supersnelle GT4 en GT4 RS.