Dodge Challenger

Goede redenen

• Dé auto voor liefhebbers van Amerikaanse muscle cars
• Voor wanneer rijplezier het wint van de onderhoudskosten
• Indrukwekkend retro-uiterlijk
• Motor maakt fantastisch geluid en levert veel vermogen

Technische gegevens

Motorisatie

De Dodge Challenger is er in diverse uitvoeringen en met diverse motorvarianten. Momenteel vermeldt de Dodge-website de 3,6-liter V6, de HEMI 5,7 en 6,4-liter V8-motoren en de 6,2-liter V8 met turbo. De ‘basisversie’ van de Dodge Challenger met 3,6-litermotor is er met zowel achterwielaandrijving als vierwielaandrijving. Vermogens variëren van 227 kW (305 pk) tot maar liefst 602 kW (807 pk). Natuurlijk heeft een muscle car ook heel veel trekkracht, ofwel koppel, variërend van 363 tot 959 Nm. Er zijn handgeschakelde 6-versnellingstransmissies en automatische 4- en 5-bakken.

Een Amerikaanse muscle car is natuurlijk niet zuinig. Het gemiddelde verbruik ligt tussen de 11,5 en 17,6 l/100 km (fabrieksopgave). Emissies bedragen van 273 tot 417 g/km en topsnelheden liggen tussen 210 en 327 km/u. Die haal je in Nederland niet, al accelereert de Challenger vanuit stilstand tot 100 km/u in 3,5 tot 6,6 seconden.

Afmetingen

Natuurlijk is de Dodge Challenger naar Europese begrippen een grote auto, maar naar Amerikaanse begrippen is hij met zijn lengte van 5,026 meter best compact. Inclusief de buitenspiegels is de Challenger 2,17 meter breed. De versies met de HEMI 6.4 en de 6.2 turbo motoren hebben een nog eens ruim zes centimeter bredere ‘wide body’-carrosserie. De hoogte van de Challenger is 1,46 meter en de wielbasis 2,95 meter. De Dodge biedt plaats aan vijf personen en heeft een bagageruimte van maar liefst 845 liter. Ondanks dat het een flinke auto is, heeft de Dodge Challenger een korte draaicirkel van 11,4 meter. Rijklaar weegt de Dodge Challenger 1.750 tot 1.957 kilogram – dit is geen lichtgewicht dus.

De belangrijkste specificaties op een rij

Varianten

De Dodge Challenger is er in de varianten SXT met de 3,6-liter V6, R/T met de HEMI 5,7-liter V8, Scat Pack met de HEMI 6,4-liter V8. De nóg sportievere en brutere versies Hellcat, Redeye en Jailbreak worden aangedreven door de 6,2-liter V8 turbomotor. Verder zijn er doorlopend speciale uitvoeringen verschenen met namen als Shaker en Swinger. Sinds 2022 is er ook de Challenger Convertible. Die wordt niet door Dodge zelf geproduceerd, maar in opdracht van Dodge door een Amerikaanse ombouwer.

Prijzen

Exacte nieuwprijzen voor de Dodge Challenger zijn lastig te geven, want de import naar Nederland wordt gedaan door drie organisaties. Reken al gauw op zo’n 60.000-80.000 euro voor een nieuwe. Sowieso is het maatwerk en zijn er in Nederland weinig nieuwe Dodge Challengers verkocht, hooguit enkele tientallen van het huidige model. Relatief veel exemplaren zijn via grijze import in Nederland terechtgekomen.

Doordat de Challenger zo zeldzaam is, is het aanbod Nederlandse occasions niet groot. Als je voor een koopje kiest, dan neem je een risico. Denk er ook aan dat als je een niet in Nederland ingevoerd exemplaar koopt, je voor extra kosten komt te staan. Houd ook rekening met hoge onderhoudskosten en – vanwege het gewicht en de motoren – een fikse aanslag voor de motorrijtuigenbelasting.

Misschien ook wel daarom vind je de Challenger al voor ongeveer 12.000 euro voor een exemplaar uit 2012 met bijna drie ton op de kilometerteller. Maar een nieuwe Challenger V8 HEMI met automatische transmissie doet dan weer 129.000 tot 350.000 . Een echte klassieker uit 1970 is te vinden voor zo’n 45.000 euro.

Design

Buitenkant

De Dodge Challenger is een retro-model. Zijn fraaie vormgeving verwijst duidelijk naar de Challenger van de vroege jaren zeventig. Toch oogt de huidige Challenger, die al sinds 2008 op de markt is, modern. De toegeknepen grille met dubbele ronde koplampen oogt best ‘jaren zeventig’, net als zijn lange neus en de oplopende taillelijn onder de achterste zijruit. De luchtinlaten en de bult op de motorkap stralen power uit en de brede wielkastranden van de wide body-varianten – én natuurlijk de achterspoiler – maken de Challenger nog gespierder.

De Challenger is er in talloze kleuren, van beschaafd zwart tot opvallend oranje, geel of oranje. Veel exemplaren zijn voorzien van wilde stripings en andere decoraties en vaak grote wielen.

Binnenkant

Maar liefst vijf zitplaatsen biedt de Dodge Challenger. Dat is best uniek voor een zeer sportief model. Het interieur is nogal zakelijk en oogt daardoor ook retro. De Challenger is uitgerust met een sportstuur en sportstoelen voorin. De auto is ook voorzien van een boordcomputer met een 7-inch beeldscherm voor de nodige communicatie- en entertainmentdiensten (Uconnect).

Veiligheid

De Challenger is niet getest door Euro NCAP, maar in 2022 wel door twee Amerikaanse instanties (IIHS en NHTSA). Het IIHS (Insurance Institute for Highway Safety) noemde de Dodge slechts ‘acceptabel’ voor de inzittendenbescherming als de auto over de kop zou slaan. Ook bij crashes aan de voorkant waarbij het obstakel slechts met een deel van de neus wordt geraakt, scoort de Challenger matig.

Een andere instantie, de NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) werkt net als Euro NCAP met een sterrensysteem en beloonde de crashbestendigheid van de Dodge Challenger juist met de maximale vijf sterren, met als aanmerking dat de bescherming van de bestuurder minder goed is dan die van de voorpassagier. In het algemeen lijkt de Challenger minder goed te scoren op de veiligheid dan vergelijkbare andere sportieve (Amerikaanse) coupés.

Alternatieven

Een Dodge Challenger is een auto voor liefhebbers. Dus veel concurrentie is er niet. Je denkt natuurlijk als eerste aan de Ford Mustang, of een andere Amerikaan, de Chevrolet Camaro – ook een beetje een retromodel. Je kunt ook kijken naar bijvoorbeeld een eveneens zeer gespierde coupe als de BMW M4, maar die is lichter en compacter dan de Challenger en eigenlijk een heel ander soort auto.